演讲结束后，拜登夫妇和副总统哈里斯及其夫人来到白宫南侧，面向华盛顿纪念碑，向50万新死难者致敬。白宫一楼的主入口挂着黑色的纱。500支点燃的白色蜡烛从一楼沿两侧楼梯排列到二楼露台。
尽管最近美国的流行病曲线稳步下降，但累积死亡人数继续上升。据统计，2020年5月27日，美国死亡人数超过10万人，9月22日超过20万人，12月14日超过30万人，2021年1月19日超过40万人。一个多月后，死亡病例从30万至40万，从40万至50万不等。
美国主流媒体一致用“令人震惊的里程碑”来描述这一天。美联社(Associated Press)表示，50万对美国来说曾经是“难以想象的数字”。
美国传染病专家福奇说，自1918年流感大流行以来的102年里，美国从未经历过新的冠状病毒大流行。“在未来的几十年里，人们会一直提到这一切。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至22日，美国有超过4413万人至少接种过一剂新型冠状疫苗，占总人口的13.3%。根据华盛顿大学的数据模型，到6月1日，美国死亡人数可能超过58.9万人。
拜登还表示，团结是美国战胜疫情的“唯一途径”。只有这样，我们才能避免更多的痛苦和损失。只有这样，这些重大的里程碑才能不再成为国家哀悼日。”
